Blue Mountaisin Unescon maailmaperintölistaan kuuluva vuoristoalue sijaitsee noin 120 kilometrin päässä Sydneystä ja vuokra-autolla sinne hurauttaa vajaassa parissa tunnissa moottoritietä pitkin. Nimensä alue on saanut sinisestä usvasta, jonka uskotaan johtuvan alueella kasvavien eukalyptuspuiden erittämästä eukalyptusöljystä.
Alueelle saavuttaessa ajellaan muutaman pikkukylän läpi ja eksymisen vaaraa ei ole, sen verran tiheästi tienvarressa opasteita on vaikkei navigaattoria käyttäisikään. Perinteisellä tiekartallakin löytää perille, kunhan ensin selviää ulos Sydneyn vilkkaasta keskustasta.
Kolme sisarusta
Kolme sisarusta on alueen tunnetuin ja upein nähtävyys. Ne sijaitsevat lähellä Katoomban kaupunkia ja houkuttelevat vuosittain miljoonia kävijöitä. Kolme sisarusta on oikeasti epätavallinen kivimuodostelma, joiden kerrotaan syntyneen Aboriginaalien legendojen mukaan kolmen sisaruksen muuttuessa kiveksi. Tämä kalliomuodostelma vaihtaa väriään päivänvalon ja vuodenajan mukaan, iltaisin noin kello 11 syttyvät alueelle kohdevalot, jotka saavat kivipaasit näyttämään upeilta tummaa yötaivasta vasten. Kivipaasien korkeudet ovat 922m, 918m ja 906m joten nämä sisarukset ovat todella korkeita.
”Kauan sitten elivät kolme sisarta Meehni, Wimlah ja Gunnedoo yhdessä
isänsä noitatohtori Tyawanin kanssa Sinisillä vuorilla. He olivat
onnellisia, mutta pelkäsivät kovasti karmeaa petoa bunyipia, joka asui
lähellä syvässä luolassa. Suojatakseen tyttäriään isä jätti heidät
poissa ollessaan korkealle kallioulokkeelle.
Eräänä päivänä Tyawan heilautettuaan kättään tyttärilleen hän laskeutui
alas laaksoon. Silloin suuri tuhatjalkainen ilmestyi kallioulokkeelle ja
säikäytti Meehnin niin, että tyttö heitti kivellä otusta. Kivi vieri
kuitenkin yli reunan ja aiheutti kohisevan vyöryn.
Eläimet hiljenivät yllättäen. Kallio halkesi ja tytöt jäivät
eristyksiin kapealle harjanteelle. Alhaalla jylisi ja kaikki olennot
alkoivat huutaa: ’Nopeasti pois, bunyip on tulossa.’
Pelästyneet tytöt takertuivat toisiinsa. Vihainen bunyip,
huomattuaan sisarukset korkealla kapealla harjanteella, syöksyi
pelottavasti heitä kohti.
Laaksossa Tyawan oli kuullut metelin ja katsoessaan ylös hän totesi,
että bunyip oli saavuttamaisillaan tytöt. Noitatohtori osoitti hädissään
taikaluullaan tyttäriään ja muutti heidät kiviksi. Sisarukset olisivat
turvassa kunnes bunyip poistuisi ja Tywan voisi palauttaa kiviksi
jähmettyneet tyttärensä jälleen ihmisiksi.
Bunyip raivostui kuitenkin vielä enemmän ja rupesi jahtaamaan
Tyawania. Paetessaan Tyawan joutui ansaan kalliolle, jotta hän ei
pystynyt kiipeämään eikä kiertämään. Niin noitatohtori muutti itsensä
lyyralinnuksi ja katosi pieneen luolaan. Mutta voi kauhistus, vaikka hän
oli turvassa, oli taikaluu kadonnut. Kun bunyip palasi kotiinsa, Tyawan
pujahti luolasta etsiäkseen taikaluuta. Hän etsii sitä yhä tänä
päivänä….”
Iiris Lappalainen, Suomen Luonto 9/94
Toinen taru taas kertoo tyttöjen rakkaudesta naapuriheimon kolmea salskeaa miestä kohtaa, mutta sen aikaisten heimolakien mukaan avioliitto ei ollut mahdollinen. Veljekset eivät tätä lakia hyväksyneet ja siksipä he päättivät hyökätä naapuriheimoon ja kaapata tytöt. Koska tyttöjen henki oli oman heimon mielestä vaarassa, Katoombalainen noitatohtori otti oikeuden muuttaa tytöt kivipatsaiksi heitä suojellakseen. Taistelun melskeissä kuitenkin noitatohtori sai surmansa ja kukaan muu ei osannut hänen loitsuaan purkaa joten siitä lähtien tytöt ovat vartioineet laaksoa kivipatsaina.
Kumpiko näistä tarinoista on tosi, sen saat ihan itse päättää.
Alueella kulkee myös lukuisia luontopolkuja ja vaellusreittejä, joista osa on tehty myös liikuntarajoitteisia ajatellen. Paikkapaikoin kuitenkin löytyy hyvinkin jyrkkiä portaita, jotka sateen jälkeen saattavat olla hyvinkin liukkaita. Ohjeelliset matka-ajat ja etäisyydet pystyy tarkistamaan tauluista, mutta reippaana tyttönä kävelin nuo muutamat reitit huomattavasti nopeammin kuin mitä tauluihin merkitty aika oli. Kolmen sisaruksen yhteen kivimuodostelmaan pääsee myös kävellen sisään, kannattaa käydä katsomassa jos ei pode ahtaanpaikan kammoa. Liikkeellä saattaa olla muitakin ;) Matkan varrella näkyy upeita vesiputouksia, papukaijoja ja hyvällä tuurilla jokunen liskokin saattaa näköpiiriin ilmestyä.
Scenic world
Korkeanpaikankammoisillekin löytyy mukava vierailupaikka alueelta, Scenic World. Täällä pääset näkemään kansallispuistoa yläilmoista cablewayn tai skywayn kyydissä, vanhalla malmijunan raiteilla railwaylla tai kävellen walkwaylla. Kokopäivän lippu keväällä 2016 maksoi alueelle 39Au$. Olimme paikalla pari tuntia ennen sulkemisaikaa ja ehdimme käydä hyvällä suunnittelulla kaikki kolme ajelua läpi, pisin jonotus oli tuona päivänä skywayhyn, mutta alle vartin jonotuksella siitäkin selvittiin.
Vaikka keli näyttikin aurinkoiselta ja lämpimältä niin lämpömittari kipusi vain +15 asteeseen, vaikka maaliskuun puoliväliä elettiin (paikallisille syksyä!). Samaisella reissulla koin myös kaikkien aikojen huhtikuun lämpöennätyksen Sydneyssä, 38,1 astetta :)
Alla vähän tunnelmia cablewayn kyydistä...
